Jean est âgé de 72 ans. Il a subi plusieurs changements « naturels » du vieillissement. Il a des cataractes et porte des lunettes à doubles foyers. Il avait l'habitude de marcher régulièrement, mais maintenant il croit qu'à son âge, il n'est plus nécessaire de faire de l'exercice; il ne marche plus que rarement. À cause de cela, il a subi une perte musculaire, sa force a diminué et son équilibre est moins bon.

Un jour, Jean marchait avec son amie Marie. Pour Marie, c'est la même chose; comme Jean, elle a une moins bonne vision, mais contrairement à lui, elle a continué de marcher tous les jours et a conservé sa force et son équilibre.

Jean et Marie étaient heureux de marcher; ils bavardaient tout en descendant du trottoir. Même s'ils n'avaient marché que pendant cinq minutes, Jean se sentait déjà un peu fatigué. Et sans qu'ils ne s'y attendent, ils ont tous les deux trébuché car le trottoir était fissuré. Il semble qu'ils n'aient pas vu cette fissure en raison de leur mauvaise vision et parce qu'ils étaient occupés à bavarder. Heureusement pour Marie, ses marches régulières l'avaient aidée à conserver sa force et son équilibre. Elle a donc été capable de retrouver son équilibre et d'éviter de tomber. Le fait qu'elle portait de bonnes chaussures de marche l'a aussi aidée.

Jean n'a pas eu autant de chance. Étant donné qu'il ne marchait plus régulièrement, il s'est fatigué rapidement et il n'a pas eu suffisamment d'équilibre et de force pour éviter la chute (facteur personnel). Par conséquent, il n'a pas été capable de retrouver son équilibre lorsqu'il a trébuché sur le trottoir fissuré (facteur environnemental). Il a fait une mauvaise chute et a été incapable de se relever seul. Marie a appelé au secours. Lorsqu'on a examiné Jean à l'hôpital, on a constaté qu'il avait une fracture de la hanche. Jean ne s'est jamais vraiment remis de sa chute. Il a développé une crainte de tomber et ses promenades à l'extérieur de la maison se sont faites de plus en plus rares. Sa force a donc diminué davantage. Cela s'est passé l'année dernière. Aujourd'hui, Jean est dans une maison de soins infirmiers.

Photo par Dan Burden,
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